Se sucrer le bec sans sucre, avec les substituts

On aime sa douceur, mais on apprécie moins les calories qu'il apporte et les soucis qu'il cause aux personnes diabétiques. Comment se sucrer le bec sans consommer de sucre ? C'est possible, avec les substituts !

Les substituts à la rescousse

Les substituts de sucre, qu'on appelle aussi édulcorants, ont l'avantage de fournir peu - ou pas du tout - de calories et de ne pas faire grimper le taux de glycémie (le taux de sucre) dans le sang comme le fait le sucre ordinaire. Ces édulcorants peuvent constituer un choix intéressant pour les personnes diabétiques et celles qui surveillent leur poids, car ils leur permettent de s'offrir de petites douceurs de temps à autre. « On peut les utiliser avec modération, au besoin », souligne Marie-Claire Barbeau, diététiste à Diabète Québec. « Ils sont utiles, par exemple, pour sucrer le café, mais ils ne sont pas essentiels, même pas pour confectionner des desserts. » La preuve : la centaine de recettes réunies dans le livre Le dessert se fait léger, écrit par Manon Robitaille et Daniel Lavoie et édité par Diabète Québec, n'utilise aucun substitut de sucre.

Sont-ils sécuritaires ?

Santé Canada a le mandat d'approuver les substituts de sucre avant leur mise en marché. Seuls les édulcorants ayant cumulé suffisamment de preuves de leur innocuité reçoivent une approbation. Tous les substituts de notre tableau ont reçu l'aval de Santé Canada. Toutefois, certains ont des effets indésirables à forte dose ou suscitent la controverse au sein de la communauté scientifique. C'est pourquoi on recommande de les utiliser avec prudence. Dans tous les cas, ils devraient être consommés avec modération puisque les aliments sucrés, artificiellement ou non, ne sont pas les plus nutritifs.

Au cours des prochaines années, on pourrait bien voir la liste des édulcorants permis au Canada s'allonger, notamment avec l'ajout du tagatose et du neotame, que l'on retrouve depuis peu dans certains aliments aux États-Unis. Un dossier à suivre.

Par Stéphanie Côté, nutritionniste