Le topinambour ressemble à la racine de gingembre par sa couleur, sa peau fine et sa forme irrégulière. Là s'arrêtent les comparaisons. Le topinambour possède une chair blanche, craquante, délicate, sucrée, et sa saveur rappelle celle de l'artichaut, d'où son nom anglais «Jerusalem artichoke». Il noircit rapidement. Aussitôt qu'il est pelé, il faut le plonger dans une eau citronnée pour éviter ce problème. On mange les topinambours en gratin et en purée. On les ajoute aux soupes et aux ragoûts.
